По данным следствия, Сазерленд, возглавляющий небольшую протестантскую церковь в Майами, предлагал некоему мужчине приобрести за 185 тысяч долларов три картины из знаменитой серии Херста «Пятна» и две - из серии «Вращения». Как оказалось, его «покупателем» был сотрудник американских правоохранительных органов, действовавший под прикрытием.
Эти картины Сазерленд приобрел на интернет-аукционе E-bay и планировал выставить их на торги дома Sotheby's. Однако специалисты аукционного дома засомневались, что полотна могут быть настоящими. Тогда пастор решил попытаться продать их самостоятельно, рассказывает.
На суде Сазерленд объяснил, что не отнес картины в студию Херста для подтверждения их подлинности, поскольку это стоило слишком дорого. Теперь священнику грозит до семи лет тюрьмы. Оглашение приговора назначено на май 2014 года.
Херст - один из самых известных и дорогих современных художников. В 2004 году его работа «Физическая невозможность смерти в сознании живущего» (1991) - тигровая акула в аквариуме с формальдегидом - была куплена за 12 миллионов долларов американским коллекционером Стивеном Коэном.
Еще одна известная работа Херста - череп под названием «Ради любви к Богу». Эта композиция из платины, бриллиантов и человеческих зубов была продана в 2007 году группе инвесторов за 100 миллионов долларов.